刺青，也叫文身，最初出现的时间、地点已经无法考证，在许多国家和民族都有源远流长的历史，也有着各种各样的意义和用途。现在有越来越多的年轻人为了展示自我个性、强调个人风格，在身体不同部位纹上了不同的刺青图案，以此为美。
刺青的内容多种多样：姓氏、名字、格言、字母、鲤鱼、牡丹、老虎、青龙、帆船、灯塔、人物头像、山水画、卡通动漫等等等等，如果愿意，泥鳅、带鱼、皮皮虾也能纹在身上。不过，无论纹上什么样的图案，在“见多识广”的现代人眼里，最多也就是多吸引一两秒钟的目光，没什么大惊小怪的。
看看唐代人是怎么玩刺青的。
先看两个道上混的强徒：一个叫作赵建武，身上一百多处刺青，除了身上西域图案、雀鸟盘旋，最显眼的就是两只手臂上刺了一首诗“野鸭滩头宿，朝朝被鹘梢。忽惊飞入水，留命到今朝。”不知道是否希望自己就是那只飞入水的野鸭，永远不要被官府捉到？
另外一个叫宋元素，左臂上刺着“昔日已前家未贫，苦将钱物结交亲。如今失路寻知己，行尽关山无一人。”或许这首诗很符合他的个人遭遇？
这两位黑道强徒，或许也都是读书人？要知道，这两首诗可都是收录在《全唐诗》里的名作。
晚唐时期，荆州有一个人叫葛清，是大诗人白居易的狂热粉丝，到什么程度，他把三十多首白居易的诗句刺在了自己身上，同时还配有插图。比如“不是此花偏爱菊”，旁边就刺了一幅画，画上有个人手持酒杯，站在菊花丛前；“黄夹缬林寒有叶”这句的插图是一棵古树，树叶如彩色丝帛，绘工精繁，令人叫绝。身上哪处刺了哪一句，他都清清楚楚，随手就能指出来。大家都称呼葛清为“行走的白居易诗画集”。
中唐时期的大臣韦表微有一个堂兄，名字叫韦少卿，从小不怎么喜欢读书，反而喜欢刺青。他找人给自己胸前刺了一棵大树，树上落着几十只鸟儿，树上垂下一面镜子，镜鼻上系了根绳子，旁边有一个人手牵着绳子。别人问他这刺青是什么意思？韦少卿一脸鄙夷的回答：“你平时不读书的吗？连玄宗时期宰相、燕国公张说的名句‘挽镜寒鸦集’都没听说过？”那人一脸懵：“应该是晚景寒鸦集啊？”韦少卿不学无术，闹了个大红脸。
除了刺诗句的，还有刺其他图案的。
崔承宠年少的时候，就在身上刺了一条蛇。蛇头在右手，蛇口正好在拇指、食指之间的虎口处，蛇身沿着手臂环绕上去，绕脖子一圈，又盘曲在肚皮，蛇尾经过大腿直到小腿。唐敬宗时期，崔承宠担任黔南观察使，这可是权力仅次于节度使的封疆大吏。平时和客人宴饮，崔承宠总是掩着右手，一旦喝醉了，就挽起袖子，露出胳膊，伸手抓向那些陪酒的戏子婢女们，还吓唬她们：“蛇咬你们了！”那些戏子婢女们大呼小叫，装出被蛇咬后疼痛难忍的样子，崔承宠哈哈大笑，以此为乐。
有一个叫路神通的，每次军中士兵们在校场比武，他总要露一手：他能头戴石头斗笠、脚穿斤的石头鞋，行走如飞。别人问他为什么如此神力，他就把衣服一脱，让人看他后背上刺的一副天王像，自称他的神力是天王所赐，观众越多，力气越大。这货每到初一、十五的日子，就点燃香炉，准备贡品，脱了上衣，让他的老婆孩子朝他背后的天王像磕头拜神。
佛像刺青唐宪宗时期，成都有个叫赵高的无赖混子，经常打架斗殴，多次被官府捉拿判处杖刑。但是此人在自己后背上刺了一副多闻天王像，唐朝人多信奉佛教，每次对赵高处以杖刑的时候，赵高解开一副露出刺青，官吏就不敢打他。赵高以此为依仗，为恶乡里，嚣张跋扈。节度使李夷简听说了此事，勃然大怒，亲自下令把赵高抓起来，命人打造了一根直径足有三寸粗的棒子，照着赵高的背上打，一定要打到天王像坏掉为止。这一打，就打了三十多棒。过了十几天，那个赵高居然又到了官府门前，嚷嚷着讨要修缮天王像的“功德钱”，令人啼笑皆非。
犯了法的恶人，不管刺了什么在身上，也不能保佑他们。如果遇到官府的“严打”，那些身上刺青的地痞无赖们，可就首当其冲了。
唐武宗时期，长安城里有一帮恶少团伙，一个个的剃光头发，在身上刺上各种乱七八糟的图案，持械斗殴，横行霸道。薛元赏就任京兆尹的第三天，就下令大肆捕捉京城恶少团伙，捉了三十多个人，全部活活打死，把尸体往大街上一摆，京城里的大小混混们噤若寒蝉，规行矩步，不敢再作恶。就连长安城里身上有刺青的，都吓得赶紧用火烫掉，宁肯留个疤，也要先保命。
大宁坊有个叫张翰的家伙，嚣张得很，左手臂刺着“生不怕京兆尹”，右手臂刺着“死不怕阎罗王”；还有一个叫王力的，花了五千钱的高价，请人在自己肚皮上刺了一幅山石园林图，庭院、池榭、花草、鸟兽，无所不备，精巧细腻的宛如山水画。
这两个家伙，都被薛元赏给打死了。
唐文宗时期，杨虞卿担任京兆尹，长安城里有个家伙号称“三王子”，性情暴虐，力大无穷，满身刺青，作恶多端够判死刑几次的了。但是这家伙每次作恶后，都躲到军营里，因此躲过追捕。又一次犯法后，杨虞卿命人把他抓了起来，拖进衙门，关起门来，直接活活打死。判决书上写：“全身刺青，敢称王子，已经是死罪，何须再审问！”
另外，也有往身上刺名字的。
唐文宗年间。四川有个将军叫尹偃，某次点卯，手下有一个小兵迟到了还敢顶嘴，尹偃大怒，打了他几十军棍，差点把他打死。这个小兵有个弟弟，也在军中服役，听到哥哥被打，非常恼火，用刀子在自己身上刻了“杀尹”二字，涂上墨成为刺青，作为誓言。尹偃听说了这事，找个借口把他杀了。后来有次打仗，尹偃自恃悍勇无敌，率领手下出关迎敌，忽然看到被杀的那个兵卒捧着一大卷文书在前面引路，感到奇怪的尹偃问周围的人，全都说没看到，尹偃顿时感到非常心烦厌恶。结果，在追击敌军的时候，遇到了埋伏，全军覆没，尹偃身中数十枪而死。
这个事就有点玄了，把仇人的名字刺在身上，结果被打死了还能报仇。
除了男人，唐代的女子也喜欢刺青。比如上官婉儿，由于触怒武则天，曾经遭受黥刑，上官婉儿为了遮挡缺陷，就刺了一朵梅花作为掩饰，谁知道这种梅花妆竟然风靡宫廷，传到民间，到中唐时期，已经成了女孩化妆的首选。
中唐时期，一些贵族女子也开始在肩膀上刺青了，内容多是花朵和水果，比如芍药、牡丹、樱桃或者石榴。
由此可见，唐代的风气开放，并不逊于当代。
不过，刺青大多数时期只是作为装饰作用，如果某些人认为身上有了刺青，就认为自己勇不可挡，或者可以恐吓旁人，那就大错特错了。须知现在的法律，可绝对不会顾忌犯罪分子身上有什么刺青。
另外，从某些国家法规来看，对于刺青，国家并不是鼓励支持的态度。比如，入伍或者警校，都是不允许身上有明显刺青的。对于未成年人，今年6月6日，国家更是出台了《未成年人文身治理工作办法》，严禁任何企业、组织和个人向未成年人提供文身服务。
一句话，刺青需谨慎。