丝瓜又名蛮瓜、天络、天丝或布瓜。原产于印度，栽培历史已有两千多年。唐朝以前我国还沒有丝瓜，大约在宋、元时传入我国，逐渐盛栽南北各地。其特点是只能采食嫩瓜，做菜食用，清香味美。老熟后则纤维发达变硬，成为“丝瓜络”，不堪食用，但可做鞋帽衬垫、供中药用、或者做洗刷器用。老熟瓜子还可榨油。丝瓜还有个特殊用途，断茎取汁可擦脸，有美容的效果。取汁方法是：于9、10月间，在主蔓离地1尺多的地方剪断、断头排入瓶中，严封几天后得汁。
丝瓜可分食用和专门采络用两种。专为采络种植的可选大型瓜种，丝络丰满，收获量高。
丝瓜性喜温暖湿润，适于肥沃土壤。每年二、三月间即可开始种植，6、7月间收瓜。田间院內到处可种。每棵能结瓜十余个。花谢后有十来天即可采食嫩瓜。专为采络种植者可于4月间播种，
8-10月收成熟老瓜。
丝瓜，营养素的含量比冬瓜高，特别是蛋白质和钙磷铁的含量，是一般瓜中含量最高的。每市斤丝瓜中含蛋白质7克、脂肪0.5克、碳水化物23克、胡萝卜素1.5克、维生素C37毫克、钙毫克、磷毫克、铁3.7毫克。
丝瓜有一种清香宜人的特殊鲜味，炒菜吃很可口。切片放油加调料和毛豆同炒，甘香清脆，有独特风味。配肉或鸡蛋做汤更是分外鲜美。夏天食用丝瓜汤，还可清热解暑。老熟丝瓜可供药用，有祛风、化痰、解*、通经络、产后通乳、暖胃、补阳等作用。